L’Impresa Sociale è una tipologia particolare di impresa, che ha nella sua mission la produzione di beni e servizi di utilità sociale.
La legge prevede che questa attività possa essere esercitata solo nella forma della società cooperativa con lo scopo di “perseguire l’interesse generale della comunità alla promozione umana ed alla integrazione sociale dei cittadini”.
Ci sono imprese (cooperative) sociali di tipo A, relative ai servizi socio-sanitari ed educativi e di tipo B, che riguardano l’inserimento lavorativo delle persone svantaggiate.
L’Impresa Sociale rientra nella categoria del terzo settore, di cui fanno parte anche il volontariato, l’associazionismo sociale, le fondazioni, le organizzazioni non lucrative di utilità sociale (ONLUS).